Zuid-IJsland

Vandaag bezoek je de bekendste locaties van IJsland.

Pal op de Mid-Atlantic Rift die het Noord-Amerikaanse en Europese continent scheidt, ligt het þingvellir nationaal park. Hier wandel je op een van de befaamde breuklijnen. Een van de weinige plaatsen op onze planeet waar je een dergelijk fenomeen van zo dichtbij kan zien.

De breuklijn volgend bereik je het Geysir gebied waar met regelmaat heet water metershoog de lucht wordt ingespoten, en de Gullfoss waterval die het gletsjerwater van de ‘witte’ rivier afvoert naar het zuiden.

Niet lang na het verlaten van de waterval verandert het landschap, de voorbode van een uitgestrekt en intrigerend gebied dat het hoofd moet buigen voor de wetten van Moeder Natuur.

Overnachting aan de rand van het ‘grote’ niets.

Ons routeboek leidt je via de puimsteen- en lavavelden van de Hekla vulkaan naar de ruigere, groene zuidkust.
De uitgestrekte vlaktes maken plaats voor een statig bergmassief dat de wacht lijkt te houden bij de zuidelijkste punt van het eiland, Kaap Dyrhólæy.

Het massief ondersteunt eveneens de ijsmassa van de Eyjafjalla- en de Mýrdalsgletsjers. In ruil siert hun smeltwater, samen met bronwater, de bergflanken in de vorm van talloze watervallen, de ene nog spectaculairder dan de andere.

Aan de voet ervan wordt de zuidkust afgeboord door een smalle zone met zwarte zand- en keienstranden en kliffen.
Langs en bovenop de verticale wanden broeden verschillende zeevogels waaronder de papegaaiduiker.

Hoewel er hier jaren geleden nog een grote kolonie van deze kleurrijke vogels neerstreek, lijken ze de laatste jaren liever andere oorden op te zoeken langs de onmetelijke kustlijn.
Een afnemende toevoer van voedsel, door de opwarming van het zeewater, zou aan de basis liggen.

Overnachting aan de voet van de Mýrdalsgletsjer.

Meer naar het oosten ligt Europa’s grootste ijswoestijn, de Vatnajökull, waar het Skaftafell nationaal park verscholen ligt tussen enorme gletsjertongen.

Aan de rand van de ijsmassa ligt ook het Jökulsárlón meer, waar ijsbergen van verschillende formaten afdrijven naar open zee.

Deze wereld van ijs bereik je wel pas na het doorsteken van het ‘Vuurveld’; het resultaat van een verwoestende uitbarsting van de Laki vulkaan. Destijds een rampzalige gebeurtenis, vandaag de dag een sprookjesachtig gebied.

Overnachting in de omgeving van het gletsjermeer.

Door de enorme variatie langs dit deel van de zuidkust verblijf je nog een volledige dag tussen “vuur en ijs” om ’s avonds terug te logeren aan de voet van de Mýrdalsgletsjer.

Een echte metropool kan Reykjavík niet worden genoemd, maar toch is het een bruisende en gezellige stad. De kleurrijke winkeltjes, hippe koffiehuizen en trendy maken het een echte slenterstad.
Wie geen speciaal ‘to do’ lijstje heeft, heeft voldoende aan een dagje Reykjavík. Wie de musea wil bezoeken of een rondleiding wil in het Harpa concertgebouw of …, doet er goed aan om een extra nacht toe te voegen.

Inleveren van de huurwagen op de internationale luchthaven en terugvlucht.