Magie et mystères de l’Islande – 17 jours

Aujourd'hui, vous visiterez les sites les plus célèbres d'Islande.
Le parc national de Þingvellir se trouve sur le rift médio-atlantique qui sépare les continents nord-américain et européen.
Ses environs sont marqués par des fissures, des fentes et des gorges. L'une des gorges les plus célèbres est celle d'Alamannagjá, où l'on marche littéralement entre les deux continents.

Plus loin le long de la ligne de faille, vous atteindrez la zone de Geysir, où de l'eau chaude est régulièrement projetée à plusieurs mètres de hauteur, et la cascade de Gullfoss, qui draine l'eau du glacier de Hvítá, la rivière "blanche", avec une force tonitruante vers le sud.

Nuitée : Hôtel Gullfoss / IH Fludir *.

Notre itinéraire vous conduit à travers les champs de pierre ponce et de lave du volcan Hekla jusqu'à la côte sud, plus sauvage et plus verdoyante.
Les immenses plaines cèdent leur place à un imposant massif montagneux qui semble veiller sur le point le plus au sud de l'île, le cap Dyrhólæy.
Le massif porte également la masse de glace des glaciers Eyjafjalla et Mýrdals. En retour, leurs eaux de fonte, ainsi que les eaux de source, viennent orner les flancs des montagnes sous la forme de nombreuses chutes d'eau, toutes plus spectaculaires les unes que les autres.

A leur pied, la côte sud est bordée d'une étroite zone de plages de sable noir et de galets et de falaises. Le long et au sommet des parois verticales, divers oiseaux de mer se reproduisent, dont le macareux moine.

Bien qu'il y a des années, une grande colonie de ces oiseaux colorés se soit installée ici, ils semblent aujourd'hui préférer d'autres endroits le long du vaste littoral. On pense que la diminution des ressources alimentaires, due au réchauffement de l'eau de mer, en est la cause.

Nuitée à l'hôtel Volcano

Plus à l'est se trouve le plus grand désert de glace d'Europe, le Vatnajökull, avec le parc national de Skaftafell niché entre d'énormes langues glaciaires.

La zone entière couvre environ 14 000 km², ce qui en fait le plus grand parc national d'Europe.
Depuis Skaftafell, il y a plusieurs promenades courtes et longues qui offrent une vue imprenable sur les paysages variés le long de la glace.

Au bord de la masse de glace se trouve également le lac de glace Jökulsárlón, où des icebergs formés au cours de millions d'années dérivent vers la haute mer et sont réduits à leur état d'origine en quelques "heures".
Vous n'atteignez ce monde de glace qu'après avoir traversé le "Champ de feu". Le résultat d'une éruption dévastatrice du volcan Laki. A l'époque un événement catastrophique qui a influencé l'histoire de l'Europe, aujourd'hui une région remarquable et féerique.

Nuitée à l'Hali Country Hotel

Plus à l'est, vous quittez le monde de glace pour un paysage complètement différent qui fait partie des zones géologiques les plus anciennes de l'Islande. Il s'agit d'une suite de montagnes, de mers intérieures et de vallées glaciaires profondément creusées, avec des villages qui vivent parfois coupés du reste de l'île pendant plusieurs mois en hiver.
Toutefois, c'est aussi une région de chutes d'eau, de lieux idylliques et isolés, de panoramas fantastiques, de nombreuses possibilités de randonnée et, autrefois, un havre de paix pour de nombreux marins français et belges.

Nuitée : Fosshotel Eastfjords / Hôtel Hildibrand *.

Aujourd'hui, nous vous présentons une région peu connue mais de toute beauté dans les Fjords de l'Est.
Cette zone est souvent, et à tort, oubliée. La nature brute et sauvage, les habitations clairsemées et les possibilités de randonnée sont particulièrement remarquables.

Nuitée : Fosshotel Eastfjords / Hôtel Hildibrand *.

La route la plus courte pour se rendre à Mývatn est la route périphérique, mais comme la route la plus courte est rarement la meilleure, notre itinéraire d'aujourd'hui vous fait passer par des paysages lunaires époustouflants jusqu'aux environs du lac Mývatn.

Il s'agit d'une zone volcanique très active en raison de la finesse de la croûte terrestre et de la proximité de la chambre magmatique. Des phénomènes tels que les champs de solfatares, les montagnes de soufre, les pseudocratères, les formations et les champs de lave, les cratères et les lacs témoignent d'une force primitive invisible.

Nuitée : IH Hotel Mývatn

Ce n'est pas seulement à proximité immédiate du lac que les sens sont stimulés par la nature.
Dans un grand rayon, avec le lac comme point de départ, il y a d'autres endroits impressionnants où la puissante rivière glaciaire, Jökulsá a Fjöllum, joue un rôle majeur.
Il souligne la nature extrême de cette région avec un certain nombre de lieux photogéniques, notamment les chutes d'eau de Selfoss et Dettifoss, le canyon d'Ásbyrgi et les formations basaltiques de Hljóðaklettar.

À Húsavik, vous pourrez embarquer à nouveau pour une excursion d'observation des baleines. Pendant la saison estivale, plusieurs espèces, grandes et petites, viennent dans la baie de Skjálfandi pour se nourrir.

Nuitée : IH Hotel Mývatn

En passant par Akureyri, la capitale du nord, vous rejoignez les montagnes et les vallées glaciaires de la péninsule des Trolls.
Son point le plus septentrional, au bord de l'océan Arctique, se trouve à peine à 40 km du cercle polaire.
Il s'agissait d'un endroit idéal pour transformer et exporter des tonnes de harengs de la seconde moitié du XIXe siècle jusqu'au début du XXe siècle.

À Siglufjörður, l'un des ports les plus importants de l'époque, vous apprendrez tout sur l'histoire du hareng et les conditions de vie qui l'accompagnaient.

Bien que la pêche ait donné un coup de fouet à l'économie locale, la seconde moitié du 19e siècle a été une période globalement défavorable pour l'économie islandaise. Des hivers très rudes, des étés froids et l'éruption du volcan Askja ont poussé de nombreux Islandais à partir pour l'Amérique du Nord, suivant ainsi la vague d'émigration européenne.

Les personnes intéressées peuvent tout savoir sur leur aventure à Hofsós.

Nuitée : Guesthouse Hofsstaðir

Aujourd'hui, vous vous rendrez à la frontière des Fjords de l'ouest. Avec un peu d'imagination, si vous regardez la carte de l'Islande, et plus précisemment les fjords de l'ouest, vous pouvez y voir la tête d'un renne à bois. Le Hrútafjörður, un fjord étroit et annonciateur de l'immense réseau de fjords, forme le cou de l'animal.

Une fois encore, grâce à un détour, nous vous présentons un coin de nature intacte où, avec un peu de chance, les phoques se prélassent au soleil ou se remettent de leur quête de nourriture.

Nuitée : Hôtel Laugarbakki

Notre itinéraire vous emmène dans les fjords de l'Ouest, l'une des régions les plus isolées de l'île. C'est un voyage qui passe par des massifs montagneux escarpés, des vallées de fjords vertes et moussues et des plages désertes où s'accumulent les bois de dérive.

La bande de terre entre les falaises abruptes et l'océan Arctique est étroite, de sorte que les quelques bandes plates sont utilisées par des fermes isolées et de minuscules villages.
Les rares habitants vivent de la terre et de la mer et mènent une existence solitaire depuis des siècles.....

Toute la région est d'une rare beauté et présente un caractère unique et mystérieux.

Nuitée : Hôtel Djúpavík

En passant par des plateaux marécageux, vous atteignez le site des fjords d'Ísafjarðardjúp, littéralement "fjord de glace profonde".
Le littoral sinueux de cet immense complexe a été formé par de puissants vents polaires combinés au martèlement de l'océan et à l'action décapante de dizaines de langues glaciaires.
Dans les petites baies, les phoques se couchent souvent sur des rochers saillants et des bancs de sable.

Si vous jetez également un coup d'œil vers le haut, vous verrez à plusieurs reprises de magnifiques formations nuageuses. Les nuages à lentilles, ainsi que les nappes de brouillard photogéniques qui semblent dévaler les flancs des montagnes comme une cascade, sont fréquents ici.

Toujours dans le ciel, vous pouvez apercevoir des aigles de mer. Les chances d'en apercevoir sont réelles. Après tout, la région compte plusieurs couples reproducteurs.

Nuitée : Hôtel Ísafjörður

La route qui mène au point le plus occidental de l'île serpente à travers les Alpes des fjords de l'ouest, sur des plateaux et le long de fjords profonds. Les villages abandonnés et les navires rouillés échoués sur la plage sont les témoins d'un passé prospère.

Le long du bord du plateau central, des chutes d'eau descendent en slalomant jusqu'au niveau de la mer. Le Dynjandi, également appelé le "voile de la mariée", est la cascade la plus célèbre d'Islande.

Le phare trapu de Bjargatangar marque le territoire le plus occidental de l'île et le début des hautes falaises de Látrabjarg, l'une des falaises à oiseaux les plus impressionnantes du monde.
De mi-mai à mi-août, la falaise est le royaume de milliers d'oiseaux dont les cris réduisent même le tonnerre des vagues à un faible bruit de fond.

Nuitée : Hôtel Breiðavík

Encore une dernière fois sur la falaise avant de descendre sur la côte sud des Fjords de l'ouest.
En chemin, vous visiterez la "plage rouge" cachée dont le sable, selon la lumière et l'humidité, change de couleur, passant du jaune doré à l'orange doux.

En traversant le Breiðafjörd, un large fjord avec des milliers d'îlots, les oiseaux marins et échassiers, pendant les mois d'été, sont à nouveau nombreux. À mi-chemin, le ferry accoste à Flatey pour réapprovisionner les quelques habitants de l'île et leur remettre le sac postal.

Après trois heures de navigation, vous atteignez le port de Stykkishólmur sur la côte nord de la péninsule de Snæfellsnes.
Nous choisissons délibérément le ferry qui part à 19 heures de Brjánslækur pour que vous puissiez passer une autre journée complète dans les Fjords de l'ouest.

Nuitée : Hôtel Egilsen

La péninsule de Snæfellsnes est également un havre de tranquillité et un endroit idéal pour une longue marche ou pour prendre un bol d'air frais le long des côtes rocheuses sauvages.

Elle est divisée en deux mondes par une chaîne de montagnes allongée, qui culmine avec le volcan Snæfells à l'extrême ouest. Un monde de petits fjords, de baies et de cratères et un monde de plaines, de champs de lave et de côtes déchiquetées.

Nuitée : Guesthouse Kast

Sur le chemin de Reykjavík, vous rencontrerez la plus longue rangée de colonnes de basalte de l'île avant de vous dégourdir les jambes un peu plus loin pour faire une randonnée agréable jusqu'au sommet du "château de feu", un cratère volcanique qui s'étend dans le paysage plat.

Vous arriverez finalement à la baie des baleines, où se trouve la station baleinière tristement célèbre. Ici, vous avez le choix entre faire le tour de la baie ou la traverser en empruntant le tunnel à péage, qui est le chemin le plus court vers Reykjavík.

Nuitée : Hôtel Skuggi

Vous vous roulerez jusqu'à l'aéroport international où vous rendrez la voiture de location et vous enregistrerez pour le vol de retour.