De 2 windstreken van IJsland

Vandaag kan je wandelen naar de op een na hoogste waterval van IJsland, vooraleer verder te reizen naar het westen. Kies je niet voor deze avontuurlijke optie, dan kan je net voorbij het Mýrar moerasgebied de benen strekken voor een gemakkelijke wandeling naar de 'vuurburcht'. Van hieruit heb je een mooi zicht op de bergketen die als een ruggengraat over de volledige lengte van het Snæfellsnes schiereiland loopt. Bij goed weer is zelfs de 1.400m hoge vulkaankegel van de Snæfellsjökull, op het eind van de bergketen, duidelijk zichtbaar.

Het schiereiland zelf is een aaneenschakeling van ruige kusten met grillig gevormde basaltrotsen, geërodeerde vulkaankraters, lavagrotten, nederzettingen en kleine baaien en fjorden.

Verdere verkenning van het schiereiland en overnachting in het havendorpje Stykkishólmur.

Vandaag rijden we richting het zuiden naar het þingvellir nationaal park.
Hoewel IJsland geologisch gezien een van de jongste landen is, heeft het wel een van de oudste parlementen, gesticht in het nationaal park. Vandaag is het vooral een drukbezochte locatie doordat het de grens vormt tussen het N-Amerikaanse en het Europese continent.
De twee tektonische platen drijven hier ieder jaar ongeveer 2 cm verder uit mekaar waardoor een verzakking is ontstaan die wordt gekenmerkt door kloven en scheuren.

Om de dag te starten, breng je een bezoek aan een van de bekendste fenomenen op het eiland, het Geysir gebied dat zijn naam ontleende aan alle geisers ter wereld. Tien kilometer verderop ligt een andere klepper, de Gullfoss waterval, die het water van de Hvitá rivier in twee trappen afvoert richting Atlantische Oceaan.
Aan de rand van die oceaan ondergaat het landschap een metamorfose. De glooiende heuvels maken plaats voor een bergmassief met steile rotsen en kliffen. Bovenop het massief houden twee gletsjers met wisselend succes machtige vulkanen onder bedwang. De bekendste is de Eyjafjalla die in 2010 van zich liet horen.
Op verschillende plaatsen komt smelt- en regenwater vanonder het ijs en vormt talloze soms sierlijke, soms imposante watervallen.
En alsof het nog niet voldoende is, vind je aan de voet van het massief zwarte zand- en keistranden afgeboord met perfect gevormde basaltzuilen en Kaap Dyrhólæy die met zijn natuurlijk gevormde brug de zuidelijkste punt van het eiland is.

Vandaag staat een bezoek aan de grootste ijswoestijn van Europa op de planning. In het Skaftafell Nationaal Park, een onderdeel van het immense Vatnajökull NP, kan je ervoor kiezen om je op het ijs te wagen of om langs de gletsjertongen te wandelen. Wat verderop vind je het ijsbergenmeer Jökulsárlón waar afbrekende ijsschotsen via het meer naar zee drijven.

Doordat de zuidkust zodanig veel te bieden heeft, keer je vandaag langs de kust terug naar de voet van de Mýrdalsjökull. Onderweg kan je de plaatsen die je gisteren wegens tijdsgebrek hebt moeten overslaan alsnog bezoeken of je kan ervoor kiezen om een extra wandeling te maken in het Skaftafell NP.

Wie nog iets wil meepikken van de hoofdstad kan in 2 uur terugrijden naar Reykjavík. Wil je nog meer natuurgeweld ontdekken dan sturen we jou via het vulkanisch schiereiland, Reykjanes, naar Reykjavík om er in de late namiddag aan te komen.

Inleveren van de huurwagen op de internationale luchthaven en terugvlucht.